Tegelijkertijd met de aanleg van de Nieuwe
Prinsengracht werd de Brouwersgracht gegraven (omstreeks
1642). Zo kon men met een boot vanaf de Zuid West Singelgracht (het Om
& Bij) snel het centrum bereiken.
Aan de Brouwersgracht bevond zich vanaf
1643 een bierbrouwerij (waar de gracht haar naam aan te danken heeft) : De Rode
Leeuw. Die Brouwerij is ondertussen verdwenen, maar een zijstraat van de
Brouwersgracht heet nog steeds de Rode Leeuwstraat.
De Brouwersgracht was een korte gracht
(waarschijnlijk één van de kortste Haagse grachten). In 1902 is hij helaas (samen
met de Prinsegracht) gedempt. Op de plaats waar eeuwen lang water
had gestroomd rijdt sinds die tijd een tram (6).
Langs deze voormalige gracht zijn veel oude
gebouwen blijven staan. Op de hoek van de Brouwersgracht / Buitenom staat
één van de jongste panden. Het is gebouwd in 1885. Recht daar tegenover staat een gebouw
dat nog jonger is. Een school : Dat is echt een vreselijk lelijk gebouw.
Alle andere huizen aan deze gedempte gracht zijn bijzonder.
In 2003 is helaas besloten door de gemeente dat (ook) deze
gracht de eerste decennia niet wordt heropend.
Ontzettend zonde en eigenlijk ook heel dom. De gemeente
heeft verkeerd gegokt (dat kon ik ze vooraf al vertellen). Middenstanders sloten na vele
jaren hun deuren en veel mensen zijn al vertrokken. Er is de afgelopen twee jaar al veel
veranderd.
De mogelijkeheden waren volop aanwezig. Demping heeft circa
100 jaar geleden plaats gevonden ivm stank overlast. Sinds de aanleg van het 2e kanaal
naar Scheveningen behoort dat probleem tot het verleden.
Er is eigenlijk niets bijzonders voor het water
teruggekomen. Een brede trambaan die de straat zeker geen goed heeft gedaan. De
Brouwersgracht zou met de terugkeer van het water een toplokatie worden voor bewoners,
winkeliers en anderen.
Iets herstellen en terugbrengen naar een situatie zoals die
vroeger heeft bestaan betekent niet dat je 'hangt naar het verleden', maar dat je toegeeft
dat iets wat men 200 / 300 jaar geleden mooi vond, nog steeds mooi is.
De gemeente had in 2002 circa 10 mogelijke ontwerpvarianten
van een heringerichte Brouwersgracht bekeken. 2 van die varianten lieten een gracht zien.
In februari waren er nog maar drie plannen over, waaronder de 2 met een gracht. In alle
twee de varianten bleef de tram door de straat rijden. In het eerste plan waren er 27
parkeerplaatsen over, in plan twee 43.
Den Haag heeft hier weer eens voor saai en goedkoop gekozen. Dat is dom, want
uiteindelijk zijn er in zo'n geval alleen maar verliezers.
Nog steeds wordt de enorme toegevoegde waarde van toerisme
èn leefbaarheid onderschat.
